Orquídeas y orquideología en América Central: 500 años de historia

En una línea de tiempo a lo largo de la cual nos cuenta la historia de las orquídeas y la orquideología en América Central, Ossenbach seleccionó una serie de eventos importantes relacionados con el tema (que dan nombre a los 12 capítulos del libro) y subdividió cada uno de ellos en ensayos afines. Dicho sistema resulta en un total de 74 ensayos que cubren tópicos tan diversos como las culturas prehispánicas, la historia de la vainilla, las primeras expediciones científicas españolas, jardines botánicos, sociedades de orquideología, políticas nacionales e internacionales que tuvieron impacto en el desarrollo de la botánica en América Central y reseñas biográficas de individuos relacionados con las orquídeas centroamericanas.

Este último tema ocupa la mayor parte del libro y relata las vidas de cientos de personas de múltiples nacionalidades, quienes ocupan desde unas pocas líneas hasta varias páginas. A algunos de los personajes más prominentes, tales como Rudolf Schlechter, Oakes Ames, Paul Standley y Carlos Lankester se les ha dedicado un subtítulo propio. En su conjunto, la obra logra en forma exitosa integrar influencias externas como cultura, política, tendencias imperialistas y eventos mundiales en la historia de las orquídeas y la orquideología en América Central.

Sin lugar a dudas, esta obra merece un sitio en el escritorio de cualquier interesado en la historia botánica, así como de quienes se deleitan con la lectura de biografías de naturalistas y la exploración de la historia natural. Ya sea para una visión general del tema o para la búsqueda de información sobre detalles específicos, este libro constituye una fuente valiosa para la historia de la botánica en América Central.